Avec les Smartphone et autres objets connectés les adolescents dorment moins que leurs ainés. Et pourtant le sommeil est essentiel à leur bien-être mental et physique. Il permet d’évacuer fatigue et tension, les muscles se relâchent, les organes sont au repos, le cerveau mémorise et organise les informations reçues dans la journée. 

Ces fonctions du sommeil sont remplies à tous les âges de la vie mais chez les enfants elles sont particulièrement importantes.

L’hormone de croissance en particulier n’est sécrétée que pendant un certain stade de sommeil dit « sommeil profond » sans ce sommeil l’hormone n’est pas sécrétée. 

Votre enfant grandit durant son sommeil grâce à l’hormone de croissance qui permet également le renouvellement cellulaire et la libération de mélatonine qui régule les périodes veille/sommeil. 

Le sommeil se déroule par cycles d’une heure trente à deux heures chez l’adulte, ils sont un peu plus courts chez l’enfant. 

Ces cycles se succèdent autant de fois que l’organisme en a besoin pour récupérer, grandir et accomplir des fonctions mentales et physiques importantes.

Chaque cycle connaît 4 stades de sommeil :

·       le sommeil lent,

·       le sommeil léger,

·       le sommeil profond pendant lequel est sécrété l’hormone de croissance,

·       le sommeil paradoxal caractérisé par une grande activité cérébrale et une paralysie du corps, et connu pour être la période des rêves. 

Selon leur âge, les besoins en sommeil des enfants varient, si un bébé dort jusqu’à 16 heures par jour, un adolescent aura besoin encore de 9 à 10h de sommeil par jour et jusqu’à 12h avant 10 ans. 

Le sommeil est un moment essentiel qu’il faut savoir ritualiser pour enlever toute appréhension, surtout chez les enfants de moins de 5 ans.

Les clés en sont des horaires réguliers, la trilogie, histoire, câlin, bisous et une petite lumière pour chasser « la peur du monstre ».

Pour les adolescents veillez à ce qu’ils ne se couchent jamais après minuit et évitez les jeux vidéo et les sports violents avant d’aller au lit.